C’est un match de football pas comme les autres, puisqu’il marquait l’ouverture du Centre Football pour l’Espoir du Lesotho samedi dans la capitale Maseru. Situé sur les anciens terrains d’entraînement de la police, il est dirigé par l’ONG Kick 4 Life, une organisation qui se sert du football pour sensibiliser l’opinion sur le SIDA. Dans l’un des pays les plus pauvres et les plus touchés par le virus, le centre de Maseru offre aux jeunes bien plus qu’une formation sportive.
Daniela Gusman, la directrice : « Ici, au centre, nous allons proposer une variété de programmes : dépistages, conseil pour le VIH, alphabétisation, aptitude au calcul. Nous allons donner aux enfants de la rue les compétences essentielles et des activités génératrices de revenus ».
Au Lesotho, près de 270 000 personnes, près d’un quart de la population adulte, sont porteuses du VIH. Une situation sanitaire aux conséquences catastrophiques. La surmortalité des fermiers, et les sécheresses qui frappent le pays provoquent des famines répétées, et le gouvernement s’est vu plusieurs fois contraint de déclarer l’état d’urgence humanitaire. Les orphelins se comptent par milliers et, livrés à eux-mêmes, beaucoup finissent dans la rue où ils tentent de survivre par leurs propres moyens.
Pour beaucoup, dans un tel contexte, le cadre offert par le centre apparaît comme un garde-fou salutaire : « Oui, je pense que ça va être bien pour eux parce que leurs vies sont en danger, parce que quelques fois ils peuvent se faire tuer, d’autres fument. Mais s’ils viennent ici, ils ne peuvent pas faire ça ». Grâce à la formation reçue au centre, beaucoup de ces enfants caressent l’espoir d’un meilleur avenir…et qui sait ? Parmi eux se trouve peut-être le futur Samuel Eto’o ou le prochain Didier Drogba.