Le cactus peut se cultiver et même s’avérer être un produit très rentable. Au Maroc, des politiques dédiées ont été mises en place pour développer cette industrie lucrative. Le Royaume chérifien prend exemple sur le Mexique, leader mondial dans la culture du cactus. Une rencontre a ainsi été organisée à Ben Guerir, au nord-ouest du Maroc, où des universitaires mexicains sont venus partager leur savoir-faire et leur expérience.
Abderrahmane AIT HAMOU, Président, Association Nationale pour le Développement du Cactus : « L’objectif de cette réunion universitaire est de compléter le travail que l’association a déjà réalisé en matière de transfert de nouvelles technologies dans la plantation et l’exploitation des cactus. A Casablanca, par exemple, nous avons organisé un séminaire visant à mieux sensibiliser les consommateurs aux avantages du cactus. Si les gens avaient davantage conscience de l’intérêt de ce produit, alors la demande augmenterait. Cela encouragerait les agriculteurs et stimulerait la production ».
Il s’est également dit convaincu de la nécessité d’appuyer le développement d’une véritable industrie nationale cosmétique et pharmaceutique liée au Cactus et de promouvoir la recherche scientifique dans ce domaine.
Ana Lila VIGUERAS, Professeur, Université de Guadalajara au Mexique : « Le cactus fait partie de notre tradition culturelle au Mexique. Cette plante est de plus en plus utilisé dans la consommation courante : l’alimentation, le fourrage, et aussi dans les colorants. Nous avons développé une grande quantité de produits à partir du cactus. Car cette plante présente de nombreux bénéfices, en particulier pour la santé. On l’utilise dans la production de médicaments, de cosmétiques mais aussi pour ses fruits frais ».
Originaire du Mexique, l’espèce figure jusque sur le drapeau national. Elle y est très appréciée, et notamment pour ses bienfaits sur la santé. Aujourd’hui, le Mexique exporte également une partie de sa production, principalement à destination de son voisin américain. Car le cactus connaît actuellement un réel regain d’intérêt dans plusieurs pays. L’association marocaine pour le développement du cactus plaide ainsi pour un renforcement des relations de partenariat avec les Mexicains, mais elle a également invité le secteur privé à investir davantage dans cette activité prometteuse. Le cactus fait déjà vivre plus 2 500 agriculteurs dans le Royaume.