Les marimbas étaient de sortie devant la Oprah Winfrey Leadership Academy, à une heure de route au sud de la capitale sud-africaine Johannesburg. Jour de fête pour les 72 jeunes filles tout de blanc vêtues, qui ont toutes décroché le baccalauréat local, après 5 années à étudier au sein de la prestigieuse école privée.
Ngabezila NKOAEDI, diplômée :
« J’ai reçu 7 distinctions personnelles. Je suis très heureuse, j’ai travaillé très dur et je suis ravie des résultats que j’ai obtenus. Le travail fourni a fini par payer. »
Drôle de destin pour ces jeunes diplômées, qui vivent un véritable conte de fée. Toutes issues d’un milieu social très défavorisée, elles ont eu la chance d’étudier au sein d’un lycée digne des écoles les plus prestigieuses d’Afrique du sud.
Vivian NOVIBA, grand-mère d’une diplômée :
« C’est moi qui ai élevé Mpumi toute seule après qu’elle a perdu ses parents en 2002. J’ai travaillé comme domestique, et la vie a été vraiment difficile après la mort de sa mère. Mais ce que j’ai toujours aimé chez Mpumi, c’est qu’elle aimait l’école, et n’a jamais manqué un seul jour d’école malgré sa situation (…)SON3 Je suis tellement contente, tellement fière… comment vous expliquer ce que je ressens… pour moi ces enfants sont pareils à des anges ».
Derrière cet établissement réservé aux filles et destiné à former les futures élites du pays, la star américaine du petit écran Oprah Winfrey, qui a investi plus de 40 millions de dollars dans le projet. Aujourd’hui à la tête d’une fortune estimée à près de 3 milliards de dollars, la vedette noire américaine est elle-même issue d’un quartier très pauvre de Kosciusko. L’admission dans cette école se fait au cas par cas. Parmi les critères de sélection, l’obligation pour les familles de gagner moins de 8600 dollars par an. Et l’enseignement qui y est dispensé n’est pas seulement de l’ordre du scolaire
Mpumi NOVIBA, diplômée :
« l’école m’a appris beaucoup sur comment m’accomplir et m’épanouir en tant que personne, en tant que femme. Elle m’a appris à ne pas être définie par ce que pensent les autres, ou ce que pense le système, ou la société. J’ai appris tellement pendant ces 5 années, c’était génial ! »
A l’heure du premier bilan, l’établissement affiche fièrement un taux de réussite de 100% au baccalauréat local. Pour Mpumi, l’avenir s’écrira de l’autre côté de l’Atlantique, puisqu’elle a été acceptée à la Johnson Chesman University, aux Etats Unis, où elle suivra un cursus orienté vers les arts plastiques et visuels.