Al Qarra – Les Orlando Pirates, le plus ancien club de football d’Afrique du Sud et de Johannesburg, a fêté ses 75 ans lors d’un dîner de gala. Pour l’occasion, les supporters ont eu droit à un concert du crooner local Tsepo Tshola, et ont réservé une véritable ovation à Irvin Khoza, le président du club.
Irvin KHOZA, Président Orlando Pirates :
« Eh bien, je suis content d’avoir pu donner du sens aux vies de tellement de personnes honnêtes, passionnées de sport, et qui sont là quoi qu’il arrive, dans les bons comme dans les mauvais moments. Les supporters des Pirates ne mourront jamais. »
Après une période de disette, le club basé à Soweto est revenu sur le devant de la scène et occupe actuellement la première place du championnat sud africain, après avoir remporté 3 trophées lors de la dernière saison. Pour les joueurs, un seul objectif : être sacrés champions à la fin du championnat.
Lucky LEGWATHI, Capitaine Orlando Pirates:
« On s’entraîne très dur, ca ne va pas être facile. On tenait à remercier le président d’avoir su renforcer l’équipe avec des joueurs d’expérience comme Benny, ou Boa Morte. Grâce à eux, on va peut-être pouvoir s’offrir une nouvelle star. »
Derrière le renouveau du club, un entraîneur brésilien, Julio Cesar Leal, passé par le banc de Flamengo et de la sélection espoir de la Seleçao. En plus de son expérience, il a amené une stratégie pour faire progresser le club sur le moyen terme.
Julio LEAL, entraîneur Orlando Pirates :
« On cherche à construire une équipe solide, avec une base de joueurs qui étaient là la saison passée. On a commencé par réduire l’effectif, et maintenant pendant le mercato, on la renforce avec des joueurs de qualité. »
Ensemble Irvin Khoza et Julio Leal ont notamment réussi à faire revenir au pays la star du football sud africain Benny McCarthy, après 14 années passées en Angleterre, dans les clubs de Blackburn et de West Ham